Abraham Gerardus van Velde, dit Bram van Velde, né le 19 octobre 1895 à Zoeterwoude, près de Leyde, mort le 28 décembre 1981 à Grimaud, est un peintre et lithographe néerlandais.
Artiste Informel, Modernité
1895 Naissance de BVV à Zoeterwoude, près de Leyde, en Hollande. Second de 4 enfants dont Geer également artiste peintre
1907 Apprenti à la société Kramers, peinture et décoration à La Haye. Commence à peindre des tableaux naturalistes influencés par Breitner.
1922 Fait partie à Worpsede en Allemagne du nord, d'une colonie d'artistes dominée par l'expressionisme.
1924 Arrive à Paris en 1924. Expose à partir de 1928 aux Salon des Indépendants puis des Surindépendants.
1930 Vit en Corse pendant 1 an
1932 - 1936 Séjour à Majorque, d'où il est chassé par la guerre civile. Rentre à Paris
1940 1944 Misère. Cesse de peindre
1946 Edouard Loeb organise sa première exposition personnelle pour l'ouverture de la Galerie Mai à Paris. Samuel Beckett salue BVV comme le seul artiste à affronter sans restrictions ni complaisances les angoisses de notre temps.
1958 Première rétrospective à la Kunsthalle de Berne.
1959 Premier séjour à Genève.
1962 Premier voyage à New York
1964 Est fait Chevalier des Arts et Lettres.
1965 S'installe à Genève, mais séjourne à Paris et dans le Midi de la France.
1969 Reçoit l'Ordre d'Orange-Nassau.
1973 La France lui attribue le Grand Prix National des Arts et Lettres
1975 Reçoit le Prix de Belles-Lettres décerné par les Sociétés académiques de Belles-Lettres de Genève, Lausanne, Neuchâtel.
1977 Se réinstalle à Paris
1980 Se fixe à Grimaud. Est fait Chevalier de l'Ordre du Faucon Islandais.
1981 Décède le 28 décembre à Grimaud.

Expositions personnelles
1946 Galerie Mai, Paris
1948 Galerie Maeght, Paris
1948 Galerie Kootz, New York
1952 Galerie Maeght, Paris
1955 Galerie Michel Warren, Paris
1957 Galerie Michel Warren, Paris
1958 Rétrospective, Kunsthalle, Berne
1959 Rétrospective, Stedelijk Museum, Amsterdam
1960 Galerie Notizie, Turin
1961 Rétrospective, Galerie L'Obelisco, Rome
1961 Rétrospective, Galerie Knoedler
1962 Rétrospective, Galerie Knoedler, New York
1962 Rétrospective, Galerie Krugier, Genève
1964 Rétrospective, Galerie Knoedler, New York
1964 Rétrospective, Walker Art Center, Minneapolis
1965 Rétrospective, San Francisco Museum of Art
1965 Rétrospective, Colorado Springs Fine Art Center
1966 Rétrospective, Wallraf-Richartz Museum, Cologne
1966 Galerie Leonhart, Munich
1966 Galerie Birch, Copenhague
1966 Rétrospective, Museo de Arte Moderna, Turin
1967 Galerie Birch, Copenhague
1967 Galerie La Balance, Bruxelles
1967 Rétrospective, Kunstnernes Hus, Oslo
1968 Galerie Knoedler, New York
1968 Albright Know Art Gallery, Buffalo
1968 Galerie Knoedler, Paris
1969 Galerie Knoedler, Paris
1969 Rétrospective de l'oeuvre graphique, Kunsthalle, Worpswede
1969 Galerie Benador, Genève
1970 Galerie Stéphane Janssen, Bruxelles
1970-1971 Rétrospective, Musée National d'Art Moderne, Paris
1970 Galerie Knoedler, Paris
1971 Galerie Collection d'Art, Amsterdam
1971 Rétrospective, Musée d'Art et d'Histoire/Musée Rath, Genève
1971 Galerie Benador, Genève
1971 Rétrospective, Kunsthalle, Bâle
1971 Rétrospective, Stedelijk Van Abbemuseum, Eindhoven
1972 Galerie Collection d'Art, Amsterdam
1972 Kunsthalle, Worpswede
1972 Galerie Stéphane Janssen, Bruxelles
1973 Galerie Benador, Genève
1973 Galerie Collection d'Art, Amsterdam
1973 Galerie Collection d'Art, Amsterdam
1973 Rétrospective, Fondation Maeght, Saint Paul de Vence
1974 Galerie Collection d'Art, Amsterdam
1974 Rétrospective de l'oeuvre lithographiée, Kunstmuseum, Winterthur
1974 Rétrospective de l'oeuvre lithographiée 1960-1974, Cabinet des Estampes, Genève
1975 Galerie Maeght, Paris
1976 Galerie Maeght, Zurich
1977 Galerie Collection d'Art, Amsterdam
1977 Stedelijk Museum De Lakenhal, Leyde
1977 Gemeentelijke van Reekumgalerij, Apeldoorn
1977 Galerie Kunstforum, Schelderode, Belgique
1978 Galerie Maeght, Paris
1978 Rétrospective, Chapelle de la Charité, Arles
1978 Rétrospective, Galerie Maeght, Barcelone
1978 Galerie Collection d'Art, Amsterdam
1979 Rétrospective, Dorderchts Museum, Dordrecht
1979 Rétrospective de l'oeuvre lithographiée 1974-1978, Cabinet des Estampes, Genève
1980 Galerie Collection d'Art, Amsterdam
1980 Galerie Maeght, 1940-1980
1981 Louisiana Museum, Humlebaeck
1981 Fondation Sonja Henie, Oslo
1981 Galerie Collection d'Art, Amsterdam
1981 Centre Culturel Communal, Brétigny
1982 Galerie Lefebre, New York
1982 Galerie Collection d'Art, Amsterdam
1982 Bibliothèque Nationale, Rétrospective des lithographies
1982 Musée Galerie de la Seita
1983 Sao Polo, Hommage à BVV
1984 Rétrospective de l'oeuvre lithographiée 1979-1981, Cabinet des Estampes, Genève

A propos de l'oeuvre lithographique

Contrairement à beaucoup de peintres qui sont habiles de leurs mains, aiment à tendrent leurs toiles, sont à l'aise dans le concret, prennent éventuellement plaisir à bricoler, Bram van Velde était d'une grande réserve face aux choses et à la vie pratique. Tout entier tourné vers sa vie intérieure, il n'était nullement tenté d'expérimenter de nouvelles techniques, de varier ses moyens d'expression. Dessiner ne l'intéressait pas et il savait ne pouvoir bien s'exprimer que par le truchement de la peinture. Il n'avait d'ailleurs besoin pour peindre que de peu de choses : une feuille de papier blanc punaisée sur un panneau de bois, deux ou trois pinceaux, quelques tubes de couleur, une assiette et un verre d'eau.

Toutefois, en 1967, Bram van Velde qui n'avait jamais porté le moindre intérêt à la lithographie, s'est laissé persuader par Jacques Putman - un ami qui ne cessa de lui apporter aide et encouragement - d'en exécuter quelques-unes. Celles-ci furent d'emblée si convaincantes que, tout naturellement, il se passionna pour cette forme d'expression.

Ainsi, au cours des années suivantes, une oeuvre lithographique est-elle née. Une oeuvre à part entière, qui doit recevoir sa juste place dans l'ensemble de sa production.

Bram van Velde a en outre conçu des lithographies pour des ouvrages réalisés en collaboration avec des poètes, publiés à tirage limité et parus à une ou deux exceptions près, aux éditions Maeght et Fata Morgana.

La lithographie étant de petite dimensions, lorsqu'il l'élabore, le peintre est contraint de restreindre les éléments qui entrent dans sa composition. Il n'emploie que peu de couleurs, concentre son vocabulaire, et par là-même avec des moyens réduits, parvient à une expression plus franche et plus forte.

Par leur structure, leurs couleurs, le jeu des formes et des transparences, nombre de ces lithographies donnent le sentiment d'une totale réussite. Non moins que l'oeuvre peinte, elles sont part intégrante de cet univers que Bram van Velde a tiré de sa nuit. "Ce que l'oeil peut voir du monde extérieur ne nous aide pas beaucoup. Et ce qu'il voit est si limité, si restreint. Mais une gouache, une toile, on peut la voir d'un seul coup. Saisir tout un monde en un seul coup d'oeil."

Charles Juliet ...

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